5. Сколько тонн мы носим в карманах

На первом этапе развития монетных систем номинальная нарицательная стоимость денег определялась массой ценного металла, заключенного в монете. Из глубины веков до нас дошло слово "талант". С греческого и латинского оно переводится как "вес". Именно такое название носила в Древней Элладе наибольшая весовая и денежно-счетная единица. Талант не имел монетной формы, он использовался как весовой показатель при исчислении крупных сумм. При мелких покупках в качестве платежных средств употреблялись монеты, части частей таланта. Последний делился на 60 мин, каждая мина - на 100 драхм, драхма - на 6 оболов. Со времен Александра Македонского талант имел вес 25,9 килограмма. Иногда в исторической литературе встречается выражение "его состояние оценивалось в десять талантов". Оно неправильно. В Древней Греции обязательно бы сказали, каких именно талантов - золотых или серебряных. Ведь у одного и того же веса этих металлов стоимость была различной.

Вспомним слово "фунт", которое означает одновременно и меру веса, и денежно-счетную единицу в целом ряде стран. Например, фунтом именуются денежные знаки в Австралии, Великобритании, Гане, Ирландии, Египте, Израиле, Нигерии, Новозеландии, на Кипре и еще во многих других государствах.

В такой же мере в средние века слова "марка" и "гривна" одновременно означали меру веса и название денежно-счетных единиц.

С давних пор государство строго определяет, какое количество монет должно быть изготовлено из слитка металла установленной массы. Эта норма именуется "монетной стопой". Так, из пуда меди (то есть из 16,4 килограмма) в России в одно время дозволялось чеканить разменной монеты на 16 рублей. Легко подсчитать, что кошелек, наполненный пятаками на рублевую сумму, весил один килограмм.

В 1748 году М. В. Ломоносов был удостоен премии в 2000 рублей. Выдали ее ему медью. Чтобы доставить премию домой, потребовалось несколько телег.

Медные платы, о которых мы уже упоминали, изготавливались по норме - десять рублей из пуда металла. Рублевая плата, таким образом, весила свыше 1,6 килограмма, полтина - 800 граммов, полуполтина - 400.

Для советских денег в 1924 году была установлена норма - 50 рублей из пуда меди. На рубль, как говорили, стало приходиться немногим более 320 граммов пятаков.

В наши дни пятикопеечная монета весит 5 граммов. Значит, сто пятаков тянут на полкило. Снижение веса по сравнению с прошлыми временами заметное, однако груз, оттягивающий наши карманы, все еще велик.

Современный пятачок

Если взять среднее число работавших в нашей стране в 1983 году - 116 миллионов человек - и предположить, что у каждого из них было в карманах в одно и то же время по пять пятаков, то общий вес монет составил бы 2900 тонн.

Только за один день Московское метро перевозит в среднем 7,5 миллиона пассажиров. Если каждый из них опускает в кассовый автомат свои пять копеек, то вес прошедших через кассы монет достигает 37,5 тонны!

Теперь нетрудно понять, почему стремятся снизить вес монет, почему не прекращается поиск новых сплавов, отвечающих самым строгим требованиям производства и обращения.

Кстати, умело подобранные весовые характеристики разменной монеты позволяют считать ее с помощью весов. Так, масса одной копейки равна одному грамму, двух копеек - двум, трех - трем, пяти - пяти. В любом наборе медь суммой в один рубль будет весить сто граммов. Это позволяет также использовать монеты как разновесы при определении массы небольшого количества веществ, например, при составлении фотохимикатов.

Если учесть, что диаметры 1, 2, 3, и 5 копеек равны соответственно 15, 18, 22 и 25 миллиметрам, при отсутствии линейки можно измерить небольшие расстояния с помощью монет. Стоит лишь помнить, что двести пятаков - это килограмм, сорок - один метр.