От автора

Задолго до того, как из серебра стала чеканиться монета, оно выполняло основные функции денег. Но эти функции выполняли не только металлы (в слитках, лепешках, котлах, брусках, браслетах, кольцах и т. п.), а и другие материальные ценности и чаще всего скот. В 594 г. до н. э. Солон установил стоимость серебра в сравнении с быком, приравняв штраф в одного быка пяти драхмам. По традиции бык нередко изображался на тетрадрахмах греческих городов- государств (рис. 1). Но для торговых целей и быки, и разного рода слитки были неудобны.

Рис. 1. Тетрадрахмы: а - Фаестуса, б - Самоса

Появилась необходимость в монете. Маркс пишет: "Возьмем, во-первых, монету: первоначально она не что иное, как определенная весовая часть золота; штемпель сюда добавляется как гарантия, как показатель веса, так что пока он еще ничего не меняет; штемпель, являющийся формальным уведомлением о стоимости, превращается в самостоятельный знак, символ стоимости и посредством самого механизма обращения становится вместо формы субстанцией; здесь необходимо вмешательство государства, так как подобный знак должен быть гарантирован получившей самостоятельное бытие мощью общества, государством. Но на самом деле деньги действуют в обращении именно как деньги, как золото и серебро; быть монетой - это всего лишь их функция"^*.

^* (К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 46, ч. II, стр. 419.)

Необходимо отметить значение, которое придавал изучению истории добычи серебра (и золота) и одновременно истории монетного дела К. Маркс. В экономических рукописях 1857 - 1858 гг., которые были широко использованы Марксом в его последующей работе над "Капиталом", он об этом писал дважды.

"с) Теперь следует рассмотреть источники получения золота и серебра и связь их с историческим развитием.

d) Деньги как монета. Краткие исторические данные о монетах. Понижение и повышение их достоинства и т. д."^*.

^* ( К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 46, ч. I, стр. 129.)

А в самом конце "Главы о деньгах" К. Маркс снова возвращается к этой теме:

"В виде особых разделов надо добавить:

1) Деньги как монета. Весьма кратко о монетном деле.

2) Исторические данные об источниках добывания золота и серебра. Открытие их и т. д. История их добывания"^*.

^* (К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 46, ч. I, стр. 183.)

Для монеты всегда можно установить ее государственную принадлежность, т. е. географическое место ее чеканки, а также время ее появления на свет. Иногда на монете определенными знаками, буквами или словами обозначается монетный двор, на котором она изготовлена. Часто встречающееся упоминание одного и того же монетного двора, особенно, если он расположен не в столичном городе, заставляет предположить, что поблизости находилось месторождение того металла, из которого сделана монета.

Советский нумизмат И. Г. Спасский указывает, что для средней полосы Восточной Европы, на которой сложились крупные славянские государства, как и для всей территории Европы, деньгами было серебро. В виде иноземной монеты, а также в виде весового металла серебро обращалось на этой территории задолго до возникновения первых государственных образований средневековья и стало наиболее привычным платежным средством. На нем же строились и первые местные денежные системы. Золото, издавна известное как материал для драгоценных изделий, почти не появлялось здесь в виде иноземной монеты и в силу его редкости могло лишь крайне ограничено выступать в роли платежного средства.

Основным мерилом стоимости в Европе с древних времен было серебро, потому что точно учитываемые трудовые затраты при производстве серебра, добывавшегося в значительных размерах, можно было систематически сравнивать с трудовыми затратами при производстве другой товарной массы.

Серебряные деньги были товаром особого рода, имели значение всеобщей меры стоимости, позволяли легко сравнивать ценность любых других товаров и поэтому были наиболее удобны как средство обращения и средство накопления богатства, так как имеют небольшой объем и не поддаются коррозии.

Слово "серебро" в лексиконе славян долго было синонимом денег, подобно слову "аржент" в современном французском языке. Так, в новгородских документах за 1209 г. упоминается, что посадник Дмитрий и братия его "повелеша на новгородьцих серебро имати". Первая псковская летопись за 1229 г. сообщает слова псковичей Ярославу: "ходили есте к Колываню и серебро взясте, а правды не учиниста". По третьей новгородской летописи новгородцы в 1386 г. "били челом" Дмитрию Донскому "8000 серебра".

Страны с развитой добычей серебра вывозили этот металл чаще в виде монет и, наоборот, страны, не имевшие добычи серебра, ввозили его в больших количествах, удовлетворяющих чеканку монет и другие потребности.