Среди памятников искусства, оставленных бурной эпохой русской истории конца XVII - первой четверти XVIII века, видное место принадлежит монетам и медалям. Материал альбома связан непосредственно с выдающейся личностью Петра I, проявлявшего неизменный интерес к медалям как памятникам истории. Художественный и идейный замысел некоторых медалей и монет определялся им самим. Многие медали, представленные в альбоме, восходят к личной коллекции Петра, положившей основу нумизматической коллекции Кунсткамеры Академии наук, которая впоследствии перешла к Эрмитажу.