Пока Москва задыхалась в кольце осады, князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский энергично действовал в Новгороде Великом. Этот город стал в 1608-1609 годах организационным центром национально-освободительной борьбы. По городам Севера и Поморья из Новгорода и Москвы рассылались грамоты с призывом помогать Скопину-Шуйскому казной и людьми. Из городов, раскинутых от Перми до Соловецкой обители, в Новгород шли деньги и серебряная утварь. Например, Соловецкий монастырь прислал в один прием - 2 тысячи рублей, затем - 3550 рублей, 150 "ефимков" и серебряную ложку. И. Масса писал: "Все земли от Москвы до Белого моря были московскими и стояли за Москву, каждодневно посылая в помощь деньги и людей".
Сборы средств предназначались "на корм ратным немецким людям". "Немцами" на Руси называли всех иностранцев. На этот раз ими были шведские наемники. В феврале 1609 года царь Василий заключил договор со шведским королем Карлом IX. Отчаявшись справиться с внутренними и внешними врагами собственными силами, Василий Шуйский обратился за помощью к Швеции, которая очень ожидала повода вмешаться в русские дела.
Карл IX обязался предоставить в распоряжение русского царя наемное войско, вербованное из европейских наемников самых различных национальностей. Шведы должны были предоставить русскому правительству "пять тысяч отборных воинов; три тысячи пехоты, две тысячи конницы". Содержать их предоставлялось русскому правительству. Им полагалось ежемесячное жалованье в 32 тысячи рублей в русской монете; при задержке уплаты эта сумма возрастала вдвое. Помимо денежной оплаты, русские власти обязывались предоставить наемникам возможность "закупать по обычной местной цене необходимое продовольствие, одежду и лошадей для пополнения убыли".
За свою помощь шведская корона получала город Корелу с уездом. Для России это была чувствительная потеря, а для Швеции - важное приобретение. Швеция, контролирующая по условиям Тявзинского мира 1595 года все торговые пути, связывающие русские города с Западной Европой через Балтику, благодаря приобретению Корелы с уездом значительно расширяла возможности контроля.
О том, что представляли собой шведские наемники и как они воевали в России, красочно рассказывали современники. Один из них, швед Юхан Видекинд, описавший десятилетнюю шведскую войну "против мятежников и литовцев", которую шведский король вел совместно с "великим князем Московским Василием Ивановичем Шуйским", писал, что при осаде Нарвы "наша французская конница, стоявшая вблизи города..., причинила жителям больше вреда, чем огонь и нападения врагов в течение долгого времени. В суматохе пожара французы, как воры и разбойники, грабили уцелевшее имущество несчастных горожан. Комендант города Филипп Шединг письменно просил лагерных комиссаров убрать эту сволочь".
Многие из бродячих польских групп, явившихся в Московию "за ловлей счастья", с легкостью меняли хозяев: "При осаде шведами Копорья Яков (Делагарди. - А. М.) принял перебежчиков-поляков (400 человек), которые из-за неуплаты жалованья ушли от Ходкевича, потом под разным командованием бродили по Московии и, наконец, примкнули к Якову со своими слугами. Чтобы они не бродили с грабежами, их приняли на службу, после того, как они присягнули на верность Карлу Филиппу и согласились получать ежемесячную плату в 6 злотых". Поскольку шведские наемники получали плату от московской казны, то, следовательно, перешедшие на их сторону вчерашние враги Шуйского теперь тоже получали от него же плату.
Скопин-Шуйский собирал в Новгороде меха, ткани, деньги и серебро. Серебро немедленно переправлялось на Новгородский денежный двор. В 1608-1609 годах он работал на полную мощность, о чем свидетельствуют и новые орудия чеканки - маточники с буквами н/PSI = 116 (1608) год и НРД (сокращенное название города без даты), и большое количество монет этих лет.
Шведским наемникам платили не только деньгами, но и мехами и сукном, которые расценивались как эквивалент денег. Так, Ю. Видекинд сообщал, что "Скопин раздавал воинам 5000 рублей деньгами и 3000 собольими мехами"; далее он рассказывал, что им снова было выплачено "4000 рублей деньгами и 2000 тканями (сукнами), и в течение нескольких недель" им было выслано продовольствие из города. Под Калязин Скопин посылал шведам "меховые шубы и плащи из толстого сукна для защиты от дождя, а также 4000 рублей".
Мощное национально-освободительное движение русских северных и поморских городов, а также городов Верхнего Поволжья, и наличие шведских воинских сил позволили Скопину-Шуйскому выйти в мае 1609 года из Новгорода вместе со шведскими войсками и 3-тысячным русским корпусом. Население было ожесточено грабежами и насилиями тушинских отрядов, состоявших из поляков и вольных казаков. Медленное, но победоносное движение Скопина-Шуйского к Москве освобождало города и деревни от власти тушинцев. Была снята шестнадцатимесячная осада Троице-Сергиева монастыря. Дороги на Москву освободились. Видекинд ликовал: военные успехи открыли "повсюду пути и скрещения дорог, они открыли свободный доступ к столице провианта и хлеба в изобилии. Бочка пшеницы, незадолго до того продававшаяся за четыре рубля, дошла до дешевизны в 70 денег... Отовсюду из местностей, ставших доступными, начало стекаться все в величайшем изобилии при низком уровне цен".
Открылись пути внешней торговли. Исаак Масса, прозимовавший со своими товарами в Вологде, писал: "Около пасхи... весь путь от Ярославля до Белого моря совершенно очистился, так что все купцы тотчас же по вскрытию рек с великой радостию отправились к морю и в Архангельск и здесь нашли свои корабли, [прибывшие] из Англии и Голландии, которых они уже не чаяли больше видеть". Впрочем, в это лето архангельская торговля оказалась не очень активной, так как, по словам того же И. Массы, иностранные корабли были вынуждены покинуть Архангельск, не дождавшись "купцов из глубины страны". Внешняя торговля смогла оправиться от потрясений 1607-1608 годов с меньшей быстротой, чем внутренняя.
После снятия осады Денежный приказ поспешил восстановить "доброту" копейки, поколебленную тяжелыми испытаниями 1608-го и первой половиной 1609 года. Возобновилась чеканка полноценных монет весом в 4 почки (0,68 грамма). Они были оформлены так, чтобы их можно было без труда отличить от копеек пониженного веса. Так как и эти копейки, и откупные московские монеты не имели на лицевой стороне никакого знака, новые полноценные копейки выделили тем, что на лицевой стороне, под ногами скачущего коня разместили буквы МО - знак Московского денежного двора, давно уже не употреблявшийся. Использовали также старый маточник лицевой стороны времени Федора Ивановича со знаком М/о.
"Доброта" русской копейки была восстановлена. Но для удержания стабильного качества монеты у казны явно не хватало средств. К тому же Василий Шуйский не скупился на подарки иноземцам, которые он раздавал помимо жалованья. Современники рассказывали, что каждому шведскому начальнику он дарил либо коня в полном уборе, либо золотые пояса, ожерелья, серебряные сосуды, либо шелковые и меховые покрывала, либо мечи редкой работы. Не исключено, что многие средства были извлечены им из монастырской казны. Келарь Троице-Сергиева монастыря Авраамий Палицын писал, что после снятия осады с монастыря Шуйский забрал там "последнюю казну: ...сосуды златыя и серебряня и позлащены, иже велицей достойны".
Безрассудная щедрость царя по отношению к иноземным войскам отнюдь не вызывала ответной признательности. Конрад Буссов рассказывал: "Понтусу и всем пришедшим с этим войском московский царь Шуйский был очень рад..., почтил всех офицеров по случаю прибытия золотою и серебряной посудой из своей казны, заплатил сполна всему войску все, что им причиталось, золотом, серебром, соболями. Но когда набили мошну, они обнаглели и стали учинять в городе одно безобразие за другим".
Новая беда обрушилась на русскую землю. Веской 1609 года крымские татары появились в южных территориях, в окрестностях Серпухова, Коломны и Боровска. Крымская орда действовала в соответствии с тем соглашением, которое заключил Сигизмунд III с Турцией: крымские татары обязывались открыть военные действия против Москвы. Но и сам Сигизмунд III решил наконец открыто развязать военные действия против России. В качестве предлога король использовал сближение русского правительства со Швецией. Сигизмунд сам претендовал на шведский престол по праву крови и считал шведского короля Карла IX, своего дядю, узурпатором. Русско-шведское сближение мешало его борьбе за шведскую корону. Не без оснований теперь надеялся Сигизмунд III на династическую унию с русским престолом - доверенные лица из Москвы доносили королю, что в среде московских бояр все более крепнет идея объединения России и Польши под общей властью.
В сентябре 1609 года войска Сигизмунда III осадили Смоленск. Король надеялся, что жители Смоленска выйдут ему навстречу с хлебом-солью. Но горожане не пустили короля в город. Осада Смоленска длилась двадцать месяцев и сыграла очень важную роль в дальнейшем ходе русской национально-освободительной борьбы.
Открытая война с Польшей изменила расстановку сил в лагере Лжедмитрия II. Многие отряды шляхтичей по призыву короля бросили Тушино и отправились под знамена Сигизмунда III. Впрочем, окончательно бросить Тушино они не решались, так как Лжедмитрий II задолжал полякам, по их подсчетам, от 4 до 7 миллионов рублей. На приверженцев Лжедмитрия II отрезвляюще подействовала откровенная захватническая политика вчерашних друзей - поляков. Авторитет тушинского царя резко упал. Он был вынужден тайно покинуть собственную резиденцию и бежал в Калугу, бросив на произвол судьбы и своих русских сторонников, и "царицу" - Марину Мнишек.
Кубышки и кувшины, в которых хранились клады
Теперь силы вольных казаков стали концентрироваться вокруг Калуги. Казаки по-прежнему стояли "за доброго царя", но Лжедмитрий боялся их не меньше, чем правительственных войск Скопина-Шуйского. Он вновь обратился к помощи иноземцев. В Калуге его опорой стал польский канцлер Ян Сапега с отрядом наемников.
Окончательно разуверившиеся в Лжедмитрий II тушинские бояре и патриарх Филарет - остатки тушинского правительства - решили призвать на русский трон сына короля Сигизмунда III королевича Владислава. 4 февраля 1610 года между ними и королем был заключен договор. В нем оговаривались условия венчания королевича на русский престол. Король подписал все условия договора, но его истинные цели заключались в полном овладении Русским государством. Чтобы заручиться поддержкой русской феодальной верхушки, король от имени Владислава раздавал поместья русским тушинцам.
К весне 1610 года обстановка в России осложнилась окончательно. В марте Скопин-Шуйский торжественно вступил в столицу, которая восторженно его приветствовала. В среде дворянства родилась и все более крепла идея посадить на престол этого молодого, талантливого и удачливого полководца.
В Калуге жил "воровской" царь, вокруг которого концентрировались социальные низы и вольные казаки, не оставлявшие надежды на "доброго царя".
В военном лагере под Смоленском король польский Сигизмунд III вел себя как правитель МоаКовии. Остатки тушинского правительства и патриарх Филарет, инициаторы идеи о польском претенденте на русском троне, очутились тоже под Смоленском, под защитой нового покровителя.
Пан Ружинский сжег остатки тушинского лагеря и отступил со своим отрядом под Волок-Ламский.
Роковое событие в Москве, случившееся в марте 1610 года, решительным образом изменило всю ситуацию. Двадцатичетырехлетний воевода М. В. Скопин-Шуйский внезапно умер после одного из многочисленных пиров, устроенных в его честь. Современники подозревали, что он был отравлен по повелению царя Василия Шуйского. Вместо Скопина-Шуйского во главе русской армии встал брат царя, Дмитрий Иванович Шуйский, бездарный воевода, трусливый и алчный человек.
Дмитрий Шуйский стал готовить поход против поляков. Собирались выступать соединенные русские и шведские силы. Шведский главнокомандующий Яков Делагарди с полуторатысячным отрядом наемников прибыл в Москву. С наступлением летних дней было собрано русское дворянское ополчение, и число армии достигло 30 тысяч человек.