Древнейшее золото

Золото - первый известный человеку металл. "О золоте можно даже сказать, что оно является древнейшим известным человеку металлом, первым открытым им металлом"^*,- писал К.Маркс. Самым первым металлом, на котором человек остановил взгляд, было золото: "... металлическая масса, бросающаяся в глаза благодаря своей желтой окраске, должна была привлечь внимание самого нецивилизованного человека, в то время как другие вещества, также попадающиеся ему на пути, ничем не могли возбудить его едва проснувшейся способности наблюдения"^**.

^* (Маркс К., Энгельс Ф. Соч. Изд. 2-е, т.46, ч.II, с.434.)

^** (Маркс К., Энгельс Ф. Соч. Изд. 2-е, т.46, ч. I, с. 122.)

Первыми открывателями месторождений золота были скотоводы. Перегоняя в летнюю жару по руслам высохших рек и ручьев стада, скотоводы-кочевники находили россыпи золота. Они же первыми обратили внимание на окрашенные выхода железной шляпы, в которых встретили самородки и крупинки золота коренных месторождений.

От разработки русловых россыпей в самой глубокой древности в большинстве случаев не осталось каких-либо следов на местности.

Как писал В. И. Вернадский, "... 6 - 7 тыс. лет назад уже шла кустарная, но, в общем результате, колоссальная добыча золота, приведшая в конце концов к тому, что в старых культурных странах все поверхностное золото было выработано". Далее он приводит слова Гумбольта о том, что золотые россыпи, откуда человек прежде всего добывал золото, находились на краю культурного мира. По мере освоения новых территорий открывались новые россыпи, а старые со временем были выработаны. "Старая Европа потеряла свои россыпи,- писал В. И.Вернадский,- давно исчезли они в культурных областях Азии" [6].

Конечно, к термину "культурные" нужно подходить в данном случае с позиций исторического развития человеческого общества. В бронзовом веке и в античное время наиболее культурные страны Азии находились в пределах территории, где теперь расположены Турция, Ирак, Иран и отчасти Сирия и Афганистан.

В связи с великими переселениями народов сведения о прежних разработках золота во многих районах мира были забыты.