От автора

В "Очерке о золоте" дана история открытия многих месторождений золота, показаны условия эксплуатации этих месторождений, рассказано о чеканке монет из золота. Данная книга завершает трилогию о первых монетных металлах - ранее вышли книги "Очерк о серебре"^* и "Очерк о первой меди"^**.

^* (Максимов М. М. Очерк о серебре. М., "Недра", 1974. 151 с.)

^** (Максимов М. М., Горнунг М. Б. Очерк о первой меди. М., "Недра", 1976. 96 с.)

В этой книге приведены высказывания К. Маркса о деньгах, монетах, о месторождениях металла, использованного для их чеканки.

Идея произвести исследования на стыке нумизматики и горнорудного дела была высказана в "Главе о деньгах" К.Марксом, которого очень заинтересовала история развития добычи золота и серебра:

"с) Теперь следует рассмотреть источники получения золота и серебра и связь их с историческим развитием.

d) Деньги как монета. Краткие исторические данные о монетах. Понижение и повышение их достоинства и т.д."^*.

^* (Маркс К., Энгельс Ф. Соч. Изд. 2-е, т.46, ч.1, с. 129.)

И в конце главы К. Маркс снова возвращается к этому вопросу:

"В виде особых разделов надо добавить:

1) Деньги как монета. Весьма кратко о монетном деле. 2) Исторические данные об источниках добывания золота и серебра. Открытие их и т.д. История их добывания. 3) Причины изменений стоимости благородных металлов, а поэтому и металлических денег..."^*.

^*(Там же, т.46, ч.1, с. 183.)

Позднее К. Маркс отказался от подробной разработки вопроса истории открытия и разработки месторождений золота и серебра. Но "Глава о деньгах" осталась важнейшим первоисточником и направляющим трудом для проведения исследований на стыке истории золотых денег и истории добычи золота. В подсказанной К. Марксом очень интересной теме выявилась возможность выделить разделы, исследование которых, казалось бы, было по силам геологу нумизмату-любителю, тем более, что в "Главе о деньгах" Марксом собран и представлен читателю исключительно богатый материал, который определил и направление и существо изложения.

"Очерк о золоте" представляет собой по возможности последовательное изложение важнейших этапов и эпизодов процесса развития золотого монетного обращения в разных странах, протекавшего на фоне имевших там место открытий месторождений золота. Выделенные разделы не одинаковы по объему и по существу содержания, так как о разных периодах развития и о разных районах в литературных трудах, памятниках письменности и материальной культуры сохранился неодинаковый материал. От античного времени до нас дошли и приведены в книге разнообразные по внешнему виду и метрологии монеты, удалось установить места их чеканки, однако данных о количестве добычи золота, которое пошло на чеканку монет, не сохранилось. Для позднейшего времени (XVIII-XIX веков), наоборот, иногда удается найти данные о размерах добычи на конкретных месторождениях, но в связи с наступившей централизацией всей золотой чеканки на столичных монетных дворах нельзя определить, какое по происхождению золото пошло на чеканку данной монеты.

Отечественные памятники письменности, литературные научные труды русских авторов заключают в себе наиболее обстоятельные по сравнению с другими металлами данные о золоте (и серебре) - их месторождениях, истории открытия, развитии в них добычи, геологических особенностях и т.д. Золото и серебро, будучи основными для чеканки русских монет металлами, строго учитывались на всех стадиях добычи и переработки, многие данные о них фиксировались в документах горнорудных предприятий и учреждений, монетных дворов. А сами монеты позволяют установить время и место их выпуска, а иногда и место добычи того металла, из которого они отчеканены.

Большой объем чеканки золотых монет каким-либо государством обычно свидетельствует о наличии в этом государстве своих месторождений золота или о его широких торговых связях. Увеличение чеканки и ввод в обращение новых типов золотых монет при одном и том же царствовании или правлении в большинстве случаев свидетельствуют о начале эксплуатации или открытии новых месторождений золота.

И еще одно обстоятельство надо иметь в виду: чеканка зарубежных золотых монет нередко носила не экономический, а политический характер, ибо с ее помощью любой незначительный государь, например, германский князек, мог поведать всему миру о своем существовании (поскольку монеты чеканились по какому-либо общепринятому весовому стандарту и принимались в обращение в любой стране).