Монеты иллюстрируют и дополняют наши знания о прошлом

Монеты дополняют записи древних писателей, данные археологических раскопок - ведь изображения на монетах сопоставимы с древними памятниками искусства. В итоге перед нами возникает правдивая картина прошлого, в которой каждый факт и каждая деталь занимают свое место, проверяют и подтверждают друг друга.

На монетах Римской империи очень часто изображали празднества, спортивные игры, сцены из мифов. Эти монеты очень полезны для изучения древнего быта и религии. Часто римские монеты превращаются в прекрасные иллюстрации истории Древнего Рима. Знаменитые исторические и легендарные события, описанные древними писателями, оживают на монетном поле. Есть монеты, иллюстрирующие легенду об основании Рима. Два близнеца Ромул и Рем и волчица, их вскормившая, изображены на этих монетах. Рядом стоит пастух, нашедший близнецов. Мы можем любоваться сценами, изображающими голосование в одном из учреждений Древнего Рима, или бегство легендарного Энея из Трои, или похищение сабинянок. Сын знаменитого диктатора Суллы в память о своем отце приказал изобразить на монетах сцену передачи мавританским царем Бокхом пленного Югурты. Эта сцена рассказывает о блестящей победе Суллы в борьбе с Югуртой.

Исторические события часто изображались в виде аллегорий. Например, разрушение римским императором Иерусалима на монетах символизировалось фигурой женщины Иудеи, плачущей над пальмой.

Часто монеты говорят о том, что завоеванные Римом и безжалостно эксплуатируемые им провинции восставали и пытались сокрушить Рим. В 90-88 гг. так называемые "союзники Рима" на Италийском полуострове подняли войну против своего поработителя и отчеканили монеты, на которых изображен италийский бык, бодающий римскую волчицу. Наивно, но красноречиво показали на монетах враги Рима свои цели.

Римский денарий 129 г. до н. э. Даже волчица, вскормившая Ромула и Рема, попала на монеты. Рядом изображен пастух Фавстул, нашедший близнецов.

А вот монеты - свидетели той напряженной социальной борьбы, которая бушевала в Риме во времена Цезаря - основателя Римской империи. В имперском правлении, в мобилизации под единой властью всех сил в государстве видел Цезарь путь к сохранению и умножению мощи Рима. Он выпустил монеты со своим портретом, именем и изображением слона как образа силы. А его убийца - один из вождей противоположного лагеря, сторонников старых республиканских аристократических свобод,- Брут отчеканил новую монету: фригийский колпак с двумя кинжалами означали "свободу" и напоминали об убийстве Цезаря. И чтобы не оставалось ни у кого сомнений, здесь же была надпись "Иды Марта" - т. е. день, когда пал Цезарь.

Монеты ярко показывают, что римляне очень хорошо понимали агитационное, пропагандистское значение монет, в сотнях и тысячах экземпляров расходящихся среди населения. Это использовали императоры, чтобы всюду распространять сведения о своих титулах и должностях, показывать народу, что они сосредоточили в своих руках все верховные религиозные и гражданские посты, в том числе и старые республиканские. Мы читаем на монетах: "Тиберий Клавдий Цезарь Август, верховный жрец, трибун, император", или "Император Цезарь Нерва Траян Август Германский, верховный Понтифик (т. е. глава религии), обладающий трибунской властью, консул в четвертый раз, отец отечества".

Изображение колесниц на сиракузских монетах. Эти монеты особенно славятся как шедевры изобразительного искусства.

Занимаясь нумизматикой, невозможно пройти мимо вопроса, откуда появилось слово "монета". Ответ дают римские серебряные монеты.

На монете магистрата Тита Каризия (45 г. до н. э.) на лицевой стороне изображена голова богини и написано "Монета". Это слово было сначала одним из прозвищ богини Юноны. Означало оно "богиня-предупредительница". В ее храме расположился монетный двор. В честь его и богини Юноны чеканные деньги стали называться "монетой". На оборотной стороне денария изображали набор инструментов монетного двора: клещи, которыми держали раскаленный слиток и четырехгранный столбик - нижний штемпель. Здесь же изображена и остроконечная шапка с лавровым венком - принадлежность бога кузнецов и техники Вулкана.

Изучение монетных типов дает много сведений не только по политической истории. Нумизматы оказывают большую помощь историкам искусства.

Римский денарий Тита Каризия 45 г. до н. э. На одной стороне - голова Юноны и слово 'Монета', на другой - орудия монетного мастера и шапка бога Вулкана

Хорошо известна статуя великого греческого скульптора Праксителя (IV в. до н. э.), изображающая Гермеса с Дионисом на левой руке. В какой позе стоял Гермес, в каком положении находилась его отбитая правая рука и что он держал в ней? Вопросы, казалось, были неразрешимы, пока не стала известна монета франкийского города Анхиала. На ней изображена статуя Гермеса в первоначальном виде. Гермес в высоко поднятой руке держал виноградную кисть, показывая ее мальчишке Дионису.

Посетителей Лувра встречает знаменитая Ника Самофракийская - мраморная богиня Победы. Какого времени эта статуя и в честь какого события она поставлена? Находка монеты македонского царя IV в. до н. э. Деметрия Полиоркета ответила на вопросы. На монете изображена такая же Ника, стоящая на корабле. Стало ясно, что луврская богиня Победы - памятник в честь морской победы Деметрия над Птолемеем I при кипрском Саламине в 306 г. до н. э. Это событие было хорошо известно историкам, но связывать его с луврской Никой до находки монеты никому не приходило в голову.

Изображение нимфы Аретузы на сиракузских монетах. О них Гете сказал: 'Эти чудесные монеты представляют собой бесконечную весну цветов и плодов искусства'.

Нумизматика сыграла большую роль в изучении истории архитектуры. Как ни миниатюрны изображения древних зданий, встречающихся на монетах, все же они помогают архитекторам восстановить некоторые черты разрушенных древних построек.

На одной монете Римской империи, чеканенной в Афинах, изображен театр Диониса на фоне афинского Акрополя. Когда археологи исследовали холм Акрополя, они обратили внимание на эту монету. По тому, как расположены здания на холме Акрополя, можно определить, с какой стороны холма нужно искать и театр Диониса. Монеты помогли отыскать этот замечательный памятник древнего искусства и культуры.

Английский историк XVIII в. Э. Гиббон писал, что если все письменные источники о путешествиях римского императора II в. н. э. Адриана были бы утрачены, то о его поездках можно было бы рассказать на основании данных нумизматики и сохранившихся документов. Не лучшее ли это признание информационной ценности древних монет?

Монета Деметрия Полиоркета. На этой монете изображена Ника на корабле, такая же, как Ника Самофракийская из Лувра...

Некоторые монеты представляют по тонкости исполнения, выразительности рисунка, простоте и изяществу композиции шедевры изобразительного искусства. Особенно славятся монеты Сицилии V в. до н. э. На них обычно изображали колесницы на беговых состязаниях. Наиболее знамениты два резчика монетных штемпелей - Эвенет и Кимон. Каждая монета, вышедшая из-под штемпеля этих мастеров, была замечательным произведением медальерного искусства.

Сицилийскими и другими греческими монетами восхищался Микельанджело, а Гете сказал о них: "Эти чудесные монеты представляют собой бесконечную весну цветов и плодов искусства!"