Монетный тип

Изображения и надписи, говорящие о правителе, или правящем народе, или о каких-то городских божествах, или святынях, служили основной частью монет. Ведь монета не что иное, как кусок металла, вес и чистота которого удостоверены государством, им гарантируются. Государство ставит свое клеймо на монетах и выпускает их на рынок с этим клеймом, как бы говоря каждому: перед вами неподдельная, "законная", полновесная монета. Изображение, оттиснутое на монете,- это печать государства или города, ее выпустившего.

Весь комплекс изображений и надписей на монетах составляет важное понятие нумизматической науки - "монетный тип".

На монетах Древней Греции особенно часто находим изображения божеств или священных животных, почитаемых в том городе, где была выпущена монета. Например, на монетах Афин чеканилась голова Афины - покровительницы этого греческого города, а на монетах Олимпии - голова Зевса.

Монеты Ольвии, греческого города на северном берегу Черного моря, отливали в форме дельфина, а потом на круглых монетах этого города изображали орла, терзающего когтями дельфина.

В другом северочерноморском греческом городе Херсонесе была почитаема богиня Дева. Ее изображение также помещали на монетах. Найден текст присяги жителей этой древней республики, которые клялись богиней Девой быть хорошими гражданами. На монетах скифов изображен всадник с луком.

Афинская серебряная монета. В Афинах чеканилась на монетах голова богини Афины - покровительницы этого города - и сова.

Как уже говорилось, монеты - показатель определенного этапа в развитии общества и появления у него государства. Скифские монеты с именем Атея, царя скифов,- главный аргумент теории о существовании в V-IV вв. до н. э. в Скифии государственного строя. В этом отношении они надежнее письменных источников, рассказывающих о скифских царях. Ведь греки могли называть царями предводителей скифских племен, не достигших еще стадии государства, а находившихся на уровне общинного строя.

Имелись еще и дополнительные символы, знаки, которые точнее указывали на город, выпустивший в свет монету. Так, на монете Олимпии изображена не только голова Зевса, но еще и молния. На афинских монетах кроме головы богини помещали сову.

На монетах Римской империи вместо божества чеканился портрет императора и помещались его титулы, а иногда и слова, имевшие характер пропагандистского обозначения политики этого правителя. Теперь уже не божеством и не городской эмблемой ручался монетный двор за качество монеты. За монетой стояло могучее государство, олицетворяемое императором.

На рынке в обороте находились монеты десятков городов, множества видов, тяжелее по весу или легче. Монета одного города стоила нескольких монет другого, так как эти последние могли быть сделаны не из чистого золота, а из сплава золота и серебра. Монеты с некоторыми эмблемами пользовались особым преимуществом, так как отличались полновесностью и чистотой металла; их авторитет считался выше, доверие к клейму их монетного двора было непоколебимо.

Херсонесская серебряная монета. На монетах Херсонеса изображали богиню Деву

Монета скифского царя Атея. На монетах этого царя изображался скиф на коне, стреляющий из лука

Например, среди древнегреческих монет одно время очень высоко ценилась афинская драхма. Недаром Аристофан писал:

Монеты наши - неподдельный, чистый клад,	
И прекраснейшие, верьте, из всех иных монет,
И с надежною чеканкой, и испытаны стократ 
Пред очами всей Эллады и у варваров везде.

Изучая все эти изображения и знаки, исследуя монетный тип, мы получаем важные сведения прежде всего о политической истории древних государств. Пример этого мы покажем в следующем разделе. Всякое изменение традиционных символов связано с какими-то событиями. Иногда только в изменениях на монетах отразились эти события, забытые, не описанные древними авторами.

Каждая деталь монетного типа: и надпись, и изображение, и портреты правителей - все это бесценные исторические свидетельства прошлого.