В странах Древнего мира

Первые монеты

У древних греков и римлян не было нумизматики. Греки приписывали изобретение первой монеты героям своих мифов, римляне - богам Янусу или Сатурну. Они считали, что древнейшие монеты с головой двуликого бога и с кормой выбил Янус в честь бога времени Сатурна, который прибыл в Италию с Крита на корабле.

Только у Геродота и некоторых других древних авторов имеются сведения о том, что первые монеты чеканили в малоазийском государстве Лидии. Сейчас установлено, что древнейшие монеты появились там в VII в. до н. э., их изготовляли из электра - сплава серебра и золота.

Несколькими десятилетиями позднее стали чеканить монеты в греческом городе Эгине. Они имели совсем другой вид, чем лидийские, и чеканились из серебра. Поэтому можно предположить, что в Эгине монета была изобретена хоть и позднее, но самостоятельно.

Появившись в Лидии и Эгине, монеты очень быстро распространились по всей Греции, в ее колониях, в Иране, а затем у римлян и у многих варварских племен.

Древнейшие монеты - лидийские и эгинские. Верхние штемпеля были или в виде стержней, или в виде чекана с шипами.

Самостоятельно монеты появились в Индии и Китае, причем в Китае, согласно традиции, мелкие медные монеты появились еще в начале I тысячелетия до н. э.

Древнейшие монеты - лидийские и эгинские. Верхние штемпеля были или в виде стержней, или в виде чекана с шипами.

Появление чеканной металлической монеты - важный рубеж в истории. Оно свидетельствует о том, что данное общество достигло высокой степени экономического и социального развития. Появление монет является также признаком государства. Если есть монета, наверняка можно сказать, что данное общество уже достигло стадии государства. Но если монет нет, нельзя на этом основании говорить, что общество еще было догосударственным. Многие древние государства металлических чеканных монет не знали, например древневосточные государства Шумер, Аккад, Вавилон и др.

Греческие города были более развитыми, чем эти восточные деспотии. Рабовладение у них было также более развитым и всеобъемлющим укладом. Вступление древнего государства в эту новую, более высокую стадию в развитии рабовладельческого общества, которую ознаменовала собой Древняя Греция, а за ней и Рим, отразилось в появлении, а затем в бурном развитии у греков и римлян монетного чекана. Мы видим, таким образом, что монеты являются как бы "индикатором", признаком социального статуса общества, показателем уровня его развития.

Нумизматика помогает решить важнейшие вопросы истории общества.