2. МЕСТО И ЗНАЧЕНИЕ РУССКОЙ МОНЕТНОЙ СИСТЕМЫ В МИРОВОМ ДЕНЕЖНОМ ХОЗЯЙСТВЕ

Вкладом России в мировое денежное дело и метрологию, не получившим до настоящего времени должной оценки, было создание десятичной монетной системы. В 1954 году исполнилось 250 лет с того времени, когда в Москве были отчеканены первые рублёвые монеты, выпуск которых завершил создание монетной системы, разительно отличавшейся от любых других монетных систем мира своим десятичным строем.

Множество новшеств, которыми ознаменовалось для России начало XVIII в., сделали мало заметной коренную перестройку русского денежного хозяйства, а международное значение реформы не отмечено ни в русской, ни тем более в иностранной литературе. Русские буржуазные экономисты и историки, писавшие о денежном хозяйстве петровского времени, исходили из привычного признания "исторического факта" заимствований Петром из Западной Европы. В западной специальной литературе это утверждение относительно денежного дела высказывается без обиняков. В действительности же именно русская монетная система 1704 г. была первой среди создававшихся в XVIII в. десятичных монетных систем Западной Европы и Америки. Уже в первой половине XVIII в. в западной литературе был Поднят вопрос о перестройке денежного хозяйства по русскому образцу.

В 1743 г. в Копенгагене вышла на датском языке книга Петера ван Хавена "Путешествие в Россию". Автор её в двадцатилетнем возрасте приехал в Петербург, провёл в России три года и возвратился на родину в 1739 г. Его книга вскоре была переведена на несколько языков. Увлечение Хавена математикой позволило ему сделать ряд интересных наблюдений в этой области. Особое внимание его привлекла монетная система России. Указав, что только она соответствует требованиям математики и поэтому предельно облегчает денежный счёт, Хавен высказал убеждение, что другие государства должны последовать примеру России и перестроить свои монетные системы по её образцу. Хавену же принадлежит значительная мысль о том, что десятичному принципу должны быть подчинены вообще все меры длины, веса, объёма и т. д. Подобная же оценка русской монетной системы в середине XVIII в. повторяется в нескольких голландских и немецких изданиях переведённого с английского языка и дополненного переводчиками сочинения о России английского писателя Салмона.

Предсказание Хавена начало сбываться в конце XVIII в. В 1792 г. Национальный конгресс Соединённых штатов Северной Америки утвердил разрабатывавшийся в течение десятка лет проект десятичной монетной системы. Вскоре в 1793 и 1794 гг. появились и сами монеты - доллар, делившийся на 100 сентов, и его фракции (части). Около этого же времени Французская Академия наук по заданию революционного правительства приступила к созданию проекта, в котором денежный счёт был уже только частным вопросом, так как предусматривалось коренное преобразование по десятичному принципу всей метрологии. В 1795 г. проект был утверждён Конвентом и началась чеканка серии новых монет - франка, делившегося на 100 сантимов и его частей.

Если высказывания Хавена даже остались неизвестными составителю американского проекта Р. Моррису или группе учёных, работавших над проектом во Франции, то сама монетная система России, во всяком случае, была перед их глазами. Уже более полустолетия она была хорошо известна "деловым людям" по валютным справочникам, постоянно переиздававшимся ввиду изменчивости описываемого материала. Без них не могла обходиться торговля Западной Европы, раздробленной на множество государств, выпускавших свою монету, и учёные специалисты, годами работавшие над своими проектами, не могли не знать хотя бы практически существовавшее тогда денежное хозяйство Европы.

В денежном деле Западной Европы и Америки господствовала в то время система серебряного талера, занимавшего ведущее положение в биметаллическом денежном обращении. Под разными названиями - иохимсталер, талер, далер, доллар, пезо, скудо, патагон, крона, экюблан и т. д. - крупная серебряная монета весом около 28 г с XVI в. стала основной монетой в мировой торговле. Серебряный талер был "вершиной" более или менее сложных серий разменных медных, низкопробных и полноценных серебряных монет.

В своё время талер стал над уже существовавшими монетными системами, долго сохранявшими и после этого свои старинные структурные отличия. Поэтому отношения к нему меньших платёжных единиц в монетных системах различных государств были очень разнообразны, а счёт зачастую вёлся в нескольких номиналах - как если бы мы, например, стали выражать суммы в рублях, полтинниках, двугривенных и т. д., не имея непосредственной возможности привести их в единство.

В более упорядоченных системах наиболее стройной, "классической" формой отношения было двенадцатикратное: талер делился на трети, шестые, двенадцатые, двадцатичетвёртые и так далее, вплоть до трёхсотшестидесятых частей, что также очень усложняло денежный счёт.

Прусский талер 60-70-х годов XVIII в. и его части ¹/₃, ¹/₁₂, ¹/₄₈.

В течение XIX в. уже под непосредственным влиянием французской метрологии система талера постепенно уступала десятичной монетной системе. После крушения империи Наполеона кое-где имели место отступления к прошлому, но в 70-х годах с введением десятичной системы в Германской империи оставались в Европе считанные государства, не обновившие своё денежное хозяйство.

В настоящее время в Европе только Англия сохраняет старую додесятичную монетную систему. Названия многих нынешних мелких монетных единиц - сент, сантим, чентезимо, стотинка и т. п. отразили в себе произошедшие перемены.

Первая русская десятичная монетная система была результатом одной из реформ Петра I. Знакомясь с ней, мы с особой наглядностью видим продуманность каждого этапа растянутой почти на 20 лет и осуществлённой в условиях непрекращающейся войны перестройки большой области государственного хозяйства. Тесно связанная с другими нововведениями, монетная реформа Петра особенно привлекает внимание тем, что новая монетная система явилась естественным развитием веками существовавшего в России круга денежно-счётных понятий. Поэтому она имеет вполне самобытный, национальный характер и принципиально восходит к гораздо более далёкому прошлому русской экономики и культуры.