В последнее время эксперты фиксируют небывалый всплеск интереса к нумизматике. Инвестиции в данном направлении выросли в разы.
В Stack's Bowers, галерее редких монет в Нью-Йорке, коллекционеры могут увидеть редчайшие экземпляры старинных монет. С виду они похожи на никому не нужную карманную мелочь, но первое впечатление обманчиво. Для нумизматов, погруженных в историю и искусство старых денег, это отлично сохранившиеся эстетические шедевры, за которые не жалко отдать целое состояние. Например, на аукционе, организованном Stack's Bowers, был продан за $940 тыс. американский цент 1793 года выпуска. Он считается самой дорогой из мелких монет в истории нумизматики.
Ведущей консалтинговой фирмой Knight Frank был составлен индекс материальных альтернативных категорий активов (index of tangible alternative asset classes). Он демонстрирует уровень дохода на редкие монеты за последние 10 лет. В конце минувшего года он достиг 195%, что выше искусства (139%), почтовых марок (133%), мебели (-31%) и индекса S&P 500 (58%).
Считается, что монеты обладают более высоким соотношением цены к объему. При этом репутация рынка редких монет давно и прочно подорвана. На это повлияли мошенники, которые длительное время могли с успехом убеждать инвесторов платить огромные деньги за не слишком ценные и даже фальшивые монеты. Тонкости, делающие старинное платежное средство очень ценным, – его блеск, четкость, тон и износ – те детали, которые почти неуловимы для непрофессионалов.
В 1986 году для рынка старинных монет наступил момент истины: в это время появился первый независимый сертификатор редких старых денег, базирующийся в Калифорнии – «Профессиональный оценочный сервис монет» (PCGS). Присваивая каждой монете место в 70-уровневой шкале, PCGS предоставил рынку ту прозрачность, которая так была ему необходима, повысив уровень доверия инвесторов и объемы продаж.
В настоящее время мировые продажи редких монет оцениваются в $5-8 млрд в год, а 85% рынка приходится на США.
О важности независимой оценки свидетельствует тот факт, что все редкие монеты, реализуемые сегодня на аукционах, получают оценку у PCGS или его главного конкурента – Нумизматической корпорации по оценке монет (NGC), находящейся во Флориде.
Подобная упорядоченность помогает инвесторам придерживаться присвоенного уровня: даже повышение на одну ступень способно удвоить или утроить розничную цену редкой монеты. К примеру, серебряный доллар, напечатанный Монетным двором Сан-Франциско в 1884 году, продается по $19 500 с уровнем № 62, но резко растет в цене до $65 тыс. с № 63.
Одним из критериев оценки при присвоении уровня является внешняя привлекательность монеты. Скотт Траверс, торговец такими денежными раритетами из Нью-Йорка, заявляет, что инвесторы иногда сдают одну и ту же монету на оценку по 10-20 раз в надежде на повышение уровня. Это способно привести к так называемой инфляции ступеней, полагают эксперты.
В длительной перспективе активный рост количества монет с максимально высоким уровнем, выставленным оценщиком, может спровоцировать обвал цен.
В данный момент на рынке появилась новая услуга – оценщик оценщиков. Специально выбранный человек следит за соблюдением правил при присвоении уровня в двух ведущих оценочных компаниях. Эта ситуация наталкивает экспертов на ироничный вопрос: ожидать ли в ближайшее время оценщика, следящего уже за оценщиком оценщиков? Вопрос пока остается открытым.