С 1 марта в Белоруссии прекращают хождение купюры достоинством в 10 и 20 рублей с изображением старого здания национальной библиотеки и белорусского нацбанка. Тем временем в стране может появиться новая купюра - номиналом в полмиллиона рублей.
Действующие белорусские купюры были введены в 2000 году после деноминации, отбросившей от номиналов три нуля. Уже тогда на 10 и 20 рублей ничего нельзя было купить (они приблизительно равнялись по официальному курсу 1 и 2 российским рублям). А по состоянию на начало 2013 года стоили всего 3,5 и 7 российских копеек соответственно (менее 1 американского цента). Стоимость их печати намного превышала номинал.
Решение о выводе из обращения 10- и 20-рублевых банкнот было принято в прошлом году. С 1 марта по 30 сентября эти банкноты можно будет обменять без комиссии в любом банке страны, а до 30 марта 2014 года – в отделениях Нацбанка.
Окончательно 10 и 20 рублей потеряли популярность из-за девальвации белорусской валюты, произошедшей в 2011 году: тогда она обесценилась почти в три раза.
10 и 20 рублей будут не первыми купюрами из текущей серии белорусских банкнот 2000 года, которых "съела" инфляция: в 2004 году уже была выведена из обращения купюра в 1 рубль с изображением национальной академии наук Белоруссии, а в 2005 году – 5 рублей с минской достопримечательностью - Троицким предместьем. С 1992 по 2000 год в Белоруссии обращался первый белорусский рубль, известный по своим первым банкнотам, на которых были изображены различные животные: банкнота в один рубль дала неофициальное название белорусским деньгам, "зайчикам". Правда, сейчас в Белоруссии рубли так не называют.
До деноминации в 2000 году в Белоруссии уже была напечатана купюра в 5 миллионов рублей (ее дизайн повторяет нынешние 5 тысяч рублей), но в Нацбанке Белоруссии пока надеются, что таких номиналов граждане страны больше не увидят.
Глава белорусского Нацбанка Надежда Ермакова во время пресс-конференции после введения в обращение в марте 2012 года очередной купюры в 200 тысяч рублей, заявила, что следующий номинал в полмиллиона рублей печатать не планируется: "правильнее тогда будет провести деноминацию".
Однако в декабре 2012 года Ермакова была уже не столь категорична: в интервью государственному информационному агентству "Белта" она заявила, что проводить деноминацию при высоком уровне инфляции (около 12 процентов) опасно: это означало бы увеличивать денежную массу. Однако и печать новой банкноты в 500 тысяч рублей (при действующем курсе она будет стоить чуть больше 2 тысяч рублей) потребует больших затрат.
Как бы то ни было, впервые за 18 лет Нацбанк Белоруссии останется без изображения на своих купюрах своего главного офиса: помпезного здания 1952 года постройки в центре Минска. Впервые оно попало на белорусские банкноты в 1994 году на купюру номиналом в 20 тысяч рублей (она интересна еще тем, что стала последним денежным знаком, на котором был изображен старый герб Белоруссии – "Погоня"). В июне 1995 года после избрания президентом республики Александра Лукашенко был утвержден действующий герб, напоминающий тот, что был в БССР.
Дизайн 10 белорусских рублей 2000 года выпуска еще больше устарел: национальная библиотека Белоруссии выехала из изображенного на купюре дома в 2006 году в новое здание на северо-востоке Минска. Новая библиотека, выполненная в форме футуристического 74-метрового ромбокубооктаэдра, стала одним из новых символов Минска, хотя и вызвала острую критику из-за вызывающего облика.