От редакции

Несмотря на то, что побережье Черного моря в античную эпоху было заселено народами и племенами, различными по происхождению, языку, особенностям хозяйства и общественным отношениям, их развитие происходило во взаимной связи. При всех чертах своеобразия в материальной и духовной культуре, в социальной структуре и политической организации их исторический путь был во многом сходным и определялся общими закономерностями. Поэтому наряду с региональным изучением отдельных географических районов и локальных племенных групп - скифов и колхов, фракийцев и тавров, вифинцев и меотов - необходимо также исследование процесса медленно складывающегося единства народов древнего Причерноморья, в котором значительную роль играли античные города. Оживленные связи между ними способствовали формированию Понтийской державы Митридата Евпатора и вслед за ее падением привели к объединению Причерноморья в составе римского государства.

Немалая роль в восстановлении исторических процессов древнего Причерноморья принадлежит новым материалам и источникам. Археологические раскопки из года в год обогащают историков ранее неизвестными фактами и помогают глубже и правильнее осветить и истолковать немногочисленные сообщения античных авторов. Замечательные страницы прошлого раскрывают подлинные документы античной эпохи - надписи на подножиях статуй, архитектурных сооружениях, свинцовых таблицах и керамических изделиях. Особое место среди источников по истории античного мира и его культуры занимают монеты. Сам факт появления монетной чеканки является ярким показателем высокого экономического развития древних народов, уровня обмена и разделения труда. Топография кладов и единичных монетных находок позволяет установить направление торговых путей, раскрывает их сравнительное значение, свидетельствует об имущественной дифференциации и политической ориентации исчезнувших обществ. Изображения и надписи на монетах не только помогают восстановить полузабытые или