Основные средства обмена доиспанской эпохи - какао1, бусы из яшмы, медные топорики2 и золотой песок, заключенный в полые стержни утиных перьев. Наиболее популярны были зерна какао, которые в отдельных районах Мексики имели хождение вплоть до начала XX в.
Монеты обычного типа, или "колумнарии" (1536 - 1572) - первые серебряные денежные знаки, выпущенные монетным двором г. Мехико при Карле I и Хуане (1516 - 1555). Серия состояла из монет достоинством в 43, 3, 2, 1, 1/2 и 1/4 реала.
Лицевая сторона (Л. ст.)* - увенчанный короной герб Испании, включающий в себя геральдические знаки Кастилии (замки), Леона (львы) и Гранады (плод граната). Круговая легенда: KAROLUS (или CAROLUS) ET JOHAN A REGES.
* (Описание денежных знаков крупных номиналов (1 - 4 реала))
Оборотная сторона (Об. ст.)* - увенчанные коронами Геркулесовы столпы и надпись: PLUS ULTRA. Круговая легенда: H1SPANIARUM ET INDIARUM.
К этому же типу относятся и монеты Филиппа II (1556 - 1598), которые чеканились до 1572 г.
Макукины (1572 - 1752) грубые монеты неправильной формы. На протяжении более чем полутора веков чеканки их тип практически оставался неизменным.
Л. ст. герб испанских владении, увенчанный короной. Круговая легенда: имя монарха, далее - DEI GRATIA и дата (с начала XVII в.).
Об. ст. - кастильские замки и леонские львы в углах равноконечного креста, заключенного в своеобразный восьми лепестковый картуш. Круговая легенда: HISPANIARUM ET INDIARUM REX5.
Чеканка золотых макукин была начата при Карле II (1665 - 1700)6.
"Колумнарии", или монеты "земель и морей" (1732 - 1771) одни из самых красивых серебряных монет в мире. Именно они послужили прототипом для гренландских пиастров 1771 и 1777 гг.
Л. ст. увенчанный короной королевский герб Испании. Круговая легенда: имя монарха и далее D·G·HISPAN·ET IND·REX.
Об. ст. - увенчанные коронами Геркулесовы стол пи. омываемые морскими волнами. Между ними два полушария, также увенчанные короной. По кругу королевский девиз7.
Монеты с портретом короля (1772 - 1821). Серебро.
Л. ст. - погрудное изображение монарха. Круговая легенда.
Об. ст. увенчанный короной герб Испании между обвитыми лентами Геркулесовыми столпами. Круговая легенда.
Чеканка меди возобновилась при Фердинанде VII (1808 - 1821)9.
Монеты необходимости. Среди монет различных монархических группировок следует обратить внимание на денежные знаки, которые чеканились и Сакатекасе с аббревиатурой городского девиза L.V.O. (LABOR VINCIT OMNIA - труд побеждает все)10.
Деньги повстанцев представлены серебряными и медными12 монетами генерала Х. М. Морелоса и Верховной Хунты Снтакуаро11.
В этом же разделе экспонируются денежные знаки, контрамаркированные за границей13, в том числе монеты с "чопами"14.
Первая империя (1822 - 1823). Итурбиде успел отчеканить как золотые, так и серебряные денежные знаки.
Л. ст. - портрет императора вправо. Круговая легенда: AUGUSTINUS DEI PROVIDENTIA.
Об. ст. - орел в короне, сидящий на кактусе, с головой, повернутой влево16 или вправо15 17. Круговая легенда: MEX·I·IMPERATOR CONSTITUT.
Вторая империя (1864 - 1867). В оккупированных интервентами районах золотые и серебряные монеты чеканились в соответствии с десятичной метрической системой.
Л. ст. портрет Максимилиана вправо. Круговая легенда: MAXIMILIANO EMPERADOR.
Об. ст. - императорский герб. Круговая легенда: IMPERIO MEXICANO, номинал и дата18.
Медные монеты достоинством в 1 сентаво имеют более простое оформление19.
Мексиканская республика. С 1823 по 1905 г. лицевая сторона республиканских монет, несущая на себе изображение национального герба и круговую легенду REPUBLICA MEXICANA, за малым исключением оставалась неизменной. Зато оформление оборотной стороны имеет множество вариантов. Так, на золотых монетах сначала изображалась рука, которая держит палку с фригийским колпаком над открытым сводом законов, и круговая легенда: LA LIBERTAD EN LA LEY (Свобода - в законе)20, а позднее - весы. На первых серебряных монетах был изображен фригийский колпак в сиянии лучей21, а на пореформенных песо22 - весы под таким же колпаком.
Провинциальные мастерские в основном чеканили монеты того же типа, что и монетный двор в Мехико. От денежных знаков столичного производства их отличают лишь буквенные обозначения предприятий. Что касается оформления медных монет, то здесь мастерские располагали большей свободой.
Мексиканские Соединенные Штаты. В связи с образованием Мексиканских Соединенных Штатов с 1905 г. стали выпускать денежные знаки нового образца. Непременная их принадлежность надпись: ESTADOS UNIDOS MEXICANOS23. Монеты из золота, серебра и недрагоценных металлов, отчеканенные за последние семьдесят лет. разнообразны как по номиналам, так и по типам.
Муниципальные монеты и "тлако". Чтобы решить проблему нехватки разменной монеты, муниципальные власти прибегали к эмиссиям местных денег. С той же целью хозяева асьенд, рудников и фабрик выпускали "тлако", частные расчетные знаки26 27 28, которые имели хождение лишь на территории соответствующего предприятия.
Революция. Денежные знаки 1913 - 1917 гг. представлены монетами различных группировок. Чрезвычайно интересны деньги, изготовленные по распоряжению генерала Р. Буэльны29. Они отливались в песочных формах, а моделью для них служили восьмиреаловые монеты 1880 - 1897 гг. и песо 1898 г. После того, как в них обнаружили небольшую примесь золота, почти все они были переплавлены. Не менее ценными являются и песо с надписью: MUERA HUERTA. (Долой Уэрту)30.