Введение

В старой бабушкиной шкатулке среди пуговиц и ниток мальчуган нашел монету - большую, тяжелую, из красной меди. И хотя герб на ней наш, советский, и хотя написано "5 копеек", он никогда такой не видел. Сжав в кулаке находку, мальчик побежал к отцу. Тот посмотрел и пожал плечами: "Не знаю, мне и самому такой раньше видеть не приходилось".

В жизни мы мало внимания обращаем на денежную мелочь. Можем легко, на ощупь, только по размерам, определить номинал монеты, но не всегда помним, что на ней изображено, какие есть надписи, когда родилась она и чем отличается от предшественниц. А между тем монеты - это свидетели истории. Они могут рассказать немало увлекательного, напомнить о событиях и делах давно минувших дней.

Давайте же посмотрим на мелочь не глазами покупателя, получившего сдачу, а глазами историка или просто любознательного человека. И для начала зададим себе вопрос, который, может быть, у нас раньше не возникал: