Следующим по времени после Забайкалья районом добычи золота, также из неочищенного золотистого серебра, стал Алтай. А. Демидов с 1726 года вел здесь, на Колывано-Воскресенских заводах, добычу меди. Вероятно, в 1734 году В. Геннин посетил Алтай и сделал заключение о том, что добываемые руды по внешнему виду напоминают серебряные; с 1735 года на Змеиногорском руднике Демидов одновременно с медью начал добывать серебро и золото. Поскольку добыча драгоценных металлов в те годы была царской монополией, в 1744 году на Алтай была направлена правительствен-ная комиссия, Колывано-Воскресенские заводы были изъяты в ведение Кабинета ее величества.
Отдельные рудные тела были очень богаты золотом. Так, И. А. Шлаттер писал: "...на Колывано-Воскресенских заводах в Комисарском руднике изобретена была жила, толщиною более сажени, которая из высокой и темноватой вохры состояла, сквозь которую самородное весьма высокой пробы золото простиралось толщиною в четверть дюйма" [93].
Добыча золота из алтайских серебряных руд по годам была следующей [96]:
Годы
Добыча
1745 - 1749
10 п. 34 ф.
1750 - 1754
41 п. 15 ф.
1755 - 1759
47 п. 29 ф.
1760 - 1764
64 п. 17 ф.
1765 - 1769
120 п. 34 ф.
1770 - 1774
212 п. 35 ф.
1775 - 1779
162 п.20 ф.
1780 - 1784
92 п. 04 ф.
1785 - 1789
103 п. 25 ф.
1790 - 1794
104 п. 26 ф.
1795 - 1799
101 п. 17 ф.
1800
20 п. 8 ф.
Член Кабинета ее величества Соймонов, выезжавший на Колыванские рудники с целью определения их перспектив, писал в докладе Екатерине II от 17 ноября 1785 года: "Змеевский рудник, хотя прежнему не соответствует содержанием в рудах дорогих металлов, но изобилием обработанных (т.е. разведанных.- М. М.) руд продолжаться может в потомственные времена".
Рис. 33. 'Голландский' червонец 1770 года
С разработкой Змеиногорского месторождения связана яркая страница истории отечественного горного дела. А. Карпинский рассказывает об изобретателе-самоучке - управляющем Змеиногорским рудником К. Д. Фролове: "В 1783 году построил он внутри горы огромное колесо, приводимое в движение водою, имевшее в диаметре 7 сажень, со всеми к тому принадлежностями для отлития воды из выработок. Машина сия, облегчавшая труды человека и значительно уменьшившая расходы, называлась слоновою, по величине и силе своей, и Вознесенскою, по шахте, при которой построена; силою оной приводилось в действие два ряда насосов, установленных на глубине 30 сажень" [25].
В 1785 - 1786 годы Фролов осуществил свой другой проект. От рудничного пруда он протянул водовод длиной 241 сажень, частично подземный к шахте Преображенской и поставил там колесо для подъема руды. Использованная здесь вода по другому водоводу длиной 60 сажень поступала на рудоподъемное колесо Екатерининской шахты, с него на здесь же находящееся "водоотливное" колесо, а далее по подземному водоводу длиной 195 сажень на уже упоминавшееся колесо Вознесенской шахты. Наибольшим в диаметре (8 сажень) было водоподъемное колесо Екатерининской шахты.
Кроме этих машин Фролов построил на Змеиногорском руднике шесть золотопромывательных фабрик своей конструкции, которые "удивляют замысловатостью механизма и продуманностью средств, облегчающих труды человеческие" [25].
Последним точно устанавливаемым нумизматическим памятником ал-тайского золота является "голландский" червонец чеканки 1770 года (рис.33). Подобные червонцы, выпускавшиеся в России, не уступали по длинным. Вначале они предназначались для платежей за границей, а позднее для выплаты жалованья войскам во время заграничных походов, а также расположенным на окраинах страны.
3 апреля 1770 года в докладе президента Берг-коллегии сообщалось, что 6 марта было "очищено и отдано в монетное дело оставшегося Колыванского золота чистаго 11 пуд. 7 фун. 67 золотников 49/96 доль,... из которого к половине мая переделано быть имеет голландских червонцев 53 952, в число которых с 12 марта по сие апреля 3-е число сделано 15 000 червонцев".