Нумизматика изучает закономерности денежного дела и денежного обращения

Может показаться, что исследование древних монет разорвано на отдельные куски, а нумизматика - наука, состоящая из выяснения отдельных фактов, иллюстрирующих историю, или служебная вспомогательная наука, которая позволяет в том или ином источнике понять, о какой монете или денежной единице идет речь. Но это не так. У нумизматики есть свои объекты и задачи. Она исследует особые явления прошлого, связанные с денежным и монетным обращением. И у этих явлений свои особые законы, по которым они развивались. И порча монет, и техника монетного дела, и организация монетного двора, и выбор тех или иных монетных металлов - все связано между собой.

Советской нумизматической наукой в исследовании закономерностей денежного обращения, в частности средневековья, достигнуты большие успехи. Показано, например, что прекращение систематических поступлений новой серебряной монеты на рынок часто ведет к изменению ее оценки - курса серебряных денег. Возникает определенный дефицит на серебряную чеканенную монету и серебро вообще. Выгоднее переплавить монету в слитки или вывезти серебро в те страны, где оно оценено выше. А это способствует еще большему оскудению денежного обращения. Население придерживает монеты на руках, купцы вывозят серебро, монеты скапливаются в сокровища и зарываются в клады. Наступает кризис монетного дела, денежного обращения.

Такие явления наблюдались, например, в эпоху Киевской Руси. Это государство обладало развитым денежным обращением. Из мусульманского Востока, больше всего из Средней Азии, привозили купцы серебряную монету, и она интенсивно ходила на рынках. От этого обращения до нас дошло множество кладов арабских дирхемов - больших серебряных монет. Но в конце XI в. на Востоке разразился так называемый серебряный кризис. Его причины не выяснены до сих пор. Очевидно, что много было вывезено серебра в Восточную Европу, а серебряные рудники Востока истощились. Теперь не стало этого притока серебряной монеты на Русь, иссяк этот непрерывно питающий ее денежное обращение поток серебра из Средней Азии. Каковы были последствия? Сразу же возник дефицит на серебро как металл, и оно, став на рынке дороже, чем оценивалось в монетной форме, ушло из обращения, перешло в форму кладов, сокровищ, перелилось в слитки, в дорогие сосуды и т. п. На Руси наступил безмонетный период, во время которого роль денег стали играть различные заменители - бусы и другие предметы с некоторой определенной стоимостью.

Дефицит на серебро способствовал часто порче монет, о которой мы уже говорили. Правители хотели поднять курс обращающейся монеты, чтобы население не припрятывало ее, не изымало из денежного обращения. Правители полагали, что если выпустят более легкие монеты и сохранят за ними ту же стоимость в золоте, меди или в товарах, причем сохранят принудительно, угрожая карами тем, кто не будет брать на рынках и рассчитываться этими монетами, то это поднимет стоимость серебра в монете и удержит его на рынке. Но правители и их финансовые советники были феодалами и никогда не упускали случая извлечь дополнительную выгоду из всего, что только давало возможность. Снижение веса серебра в монете редко соответствовало той норме, которая помогла бы денежному обращению преодолеть кризисные ситуации. Как мы уже видели, правителей заботила прежде всего собственная выгода, и они, эксплуатируя эту возможность снизить вес монеты, достигали чаще всего того, что население переставало брать ее, доверять ей. Известны на Востоке даже случаи ввода полностью знаков стоимости, т. е. бумажных денег. Их реальная стоимость ничтожна, а номинальная, условная, написанная на них,- высока. Такие деньги могут существовать только в новое время, с его развитой системой денег и кредита, в средневековье же они иногда вводились, но, как правило, опыты кончались полным развалом экономики и восстаниями народа.

Уменьшение веса монет - характернейшее, как мы видели, явление средневековья - хорошо выявляется нумизматикой при помощи взвешивания больших серий монет. Взвешивание - необходимая составная часть работы нумизмата. Ведь монета - это прежде всего кусочек металла, имеющий стоимость в соответствии с количеством этого металла, в нем заключенного. Названия многих монет восходят к весовым единицам. Отрасль нумизматики, которая занимается весом монет и их связью с весовыми единицами, называется нумизматической метрологией.

И нумизматическая метрология, и изнуряющие, монотонные взвешивания тысяч монет - все это также связано с другими вопросами нумизматики. Оказывается, что порча металла в монете, а иногда и выбор весовых единиц для монет часто зависят от того, какие металлы считались в это время "монетными", какая система монет была в ходу - монометаллическая или биметаллическая, какие имелись запасы серебра и золота, как много этих металлов добывали в рудниках и как много их обращалось, какова была относительная цена серебра и золота на рынках и как это соотношение цен и стоимостей монетных металлов закреплялось в денежных системах единиц - в системе денежных номиналов.

Признак настоящей науки тот, что в ней один раздел исследований находит отклик и подтверждение, иногда неожиданное для ученых в другом разделе той же науки. Этим признаком нумизматика обладает в полной мере. Исследуя закономерности денежного обращения и монетного дела, она не только мобилизует все свои факты и привлекает другие исторические дисциплины. Она создает теорию взаимосвязи нумизматических фактов и явлений.