КОЛЕСО ФОРТУНЫ

Образно говоря, любую монету можно назвать "колесом Фортуны" - и за форму, и за предназначение... Фортуна (лат. fortuna) - в римской мифологии богиня счастья, случая, удачи, синоним судьбы, одна из самых почитаемых богинь. В ее честь воздвигались алтари, а изображение было на монетах многих римских императоров. Введение культа Фортуны связывается с царем Сервнем Туллием. Первоначально это была богиня урожая, защитница женщин. Она изображалась женщиной с рогом изобилия,- сыплющей монеты, иногда стоящей на шаре или на колесе (символ изменчивости судьбы), иногда - с повязкой на глазах, как символ слепого счастья (случая).

Рог изобилия - это, согласно греческому мифу, рог козы Амалфеи (вариант - нимфы), вскормившей своим молоком Зевса на Крите, где его мать Рея укрывала сына от Кроноса. Слуги Реи заглушали плач ребенка бряцанием оружия. Амалфея была взята Зевсом на небо и стала звездой в созвездии Возничего. Ее шкура была превращена Зевсом в щит - эгиду, а рог - в рог изобилия, обладавший волшебными свойствами давать все, что пожелает его обладатель... Что-то вроде лампы Алладина или русской скатерти-самобранки.

Рог изобилия появился на монетах еще в III в. до н. э. на египетской октодрахме. На лицевой стороне монеты изображена правительница Египта Арсинои II (ум. в 270 г. до н. э.), на обороте - рог изобилия. Символом изобилии были и колосья пшеницы: на египетской монете III в. н. э. - на тетрадрахме - покровительница города Александрии вручает императору хлебные колосья - символ изобилия. На некоторых монетах Римской империи богиня Монета была представлена держащей весы и рог изобилия.

Вообще на древних монетах главной темой были богатство городов и государств, главные "отрасли" их хозяйств: скотоводство, рыболовство, хлеб и так далее, изображение которых помещалось рядом с начальными буквами названий этих городов. Так, издавна монеты служили и торговой рекламой, средством отображения самостоятельности, богатства, независимости. Эту функцию монеты выполняют и поныне. Современные отели для туристов - на монетах Малайзии, ветви бамбука и колосья риса - на монетах Японии; на денежных знаках Филиппин - представители племени лапулапу, Сингапура - морские обитатели, Ганы - какао-бобы... Как говорится, чем богаты - тем и рады!

Рог изобилия можно видеть на монетах Алжира, Бельгии, Колумбии и многих других стран. Этот образ использовали в своих произведениях Пушкин, Некрасов, Л. Толстой, Крылов, Писемский и другие писатели и поэты. "Аресты посыпались как из рога изобилия" (Ленин В. И. Полн. собр. соч. - Т.9. - С. 238).

Упоминание об азартной лотерейной игре "фортунка" (для нее был "приспособлен ящик с колесом") мы найдем у В. Даля. Не о ней ли написал В. Гиляровский в книге "Мои скитания": "Пообедав с юнкерами, я ходил по городу, забегал в биллиардную Лондрона и соседнего трактира "Русский пир", где по вечерам шла оживленная игра на биллиарде в так называемую "фортунку", впоследствии запрещенную. Фортунка состояла из 25 клеточек в ящике, который становился на биллиард, и игравший маленьким костяным шариком должен был попасть в "старшую" клетку. Играло всегда не менее десяти человек, и ставки были разные, от пятака до полтинника, иногда до рубля".

"Фортунка" жива и сегодня... Есть города и даже целые государства, экономика которых зиждется на доходах от рулетки. В своих очерках об Америке писатель Григорий Бакланов ярко описал свою встречу с Лас-Вегасом, с рулеткой и игральными автоматами... "В вестибюле безмолвно ждали дани автомяты... Монеты в них были заложены, ток включен, они светились изнутри. Ближе всех ко входу стоял автомат, содержащий главный приз. И назывался он так же, как та немецкая пушка, что в первую мировую войну обстреливала Париж: Большая Берта. Она была размерами с хороший холодильник. И нужно было только поднести бумажный доллар к светящейся щели, потянуть на себя рычаг... И можно выиграть сто тысяч долларов... Один мой приятель, человек положительный, не игрок, однажды на глазах у всех выиграл шестнадцать тысяч франков. Было это, правда, не в Лас-Вегасе, а в Монако. И тоже ранним днем, когда крупная игра еще не началась, а в пустоватое казино водили туристов. Он поставил - и выиграл.

Слегка оглушенный, он подошел к нам, оглянулся, сказал тихо: - Я только что выиграл шестнадцать тысяч франков! Новых!

Быть в Лас-Вегасе и ничего не проиграть - это все равно что смотреть спектакль, не уплатив за билет. Я подошел к Большой Берте и той самой стороной, как было указано, протянул полагающийся ей доллар с портретом Джорджа Вашингтона И двинул на себя рычаг, похожий на булавку. Большая Берта вдохнула доллар и ничего не выдохнула. Так я не стал миллионером...".