МАЛ ЗОЛОТНИК, ДА ДОРОГ

С давних пор на Руси так говорят о человеке или явлении, внешне не очень заметном, но имеющем множество скрытых достоинств, положительных качеств.

Малый золотник в поговорке - это старинная русская мера веса, составлявшая чуть больше четырех граммов. Золотником называлась и гирька такого веса. Эта мелкая весовая мера издавна употреблялась на Руси для взвешивания тяжелого драгоценного металла - золота, вот почему она и была названа золотником - самой мелкой меркой веса золота. Именно поэтому буквальный смысл поговорки связан с малым, но Дорогим количеством, измеряемым, что называется, "на вес золота".

Древнейшими мерами веса были на Руси золотник и гривна. Именно эти меры имели отношение к денежным единицам. Одни ученые утверждают, что золотник Равнялся массе византийского золотого солида весом 4 г, откуда и пошла пословица: "Мал золотник, да дорог". В "Нумизматическом словаре" В. Зварича читаем: золотник - русская единица веса (около 4,226 г), составляет ¹/₄₈ гривенки, или ¹/₉₆ фунта. Наименование произошло от златника - древнерусской золотой монеты в 4,2 г.

В самом конце XVIII в., в 1792 г., была найдена в Киеве первая древнерусская монета. Ее обнаружили среди церковных привесок к иконам. Это - сребреник князя Ярослава Мудрого. А еще через несколько лет стала известна и первая золотая русская монета - златник князя Владимира.

Содержание драгоценного металла измеряют золотниковой пробой наряду с каратной и метрической, принятой у нас в стране в 1927 г. На старинных рублях так и писалось: "чистаго серебра 4 золотника 21 доля". То же было отчеканено на гурте первых советских серебряных рублей. Тем самым подтверждалась стоимость монеты и укреплялось доверие к ней.

На чем же основывается утверждение о том, что золото считается более ценным, чем, скажем, камень? В первую очередь на том, что золото - весьма редкий металл. Целую тонну породы надо перекопать, чтобы получить из нее в среднем 0,05 г золота. Его никто и никогда не смог создать искусственно. Использованию золота в качестве денег способствовала в немалой степени его прочность.

Сегодня нет нужды объяснять это крылатое выражение: "Мал золотник, да дорог". Оно распространяется не только на характеристику человека и на его дела, но и на другие предметы и явления.

Эти слова можно целиком отнести к одной редкой книге, изданной малым тиражом в 1946 г. в Свердловске. Называется этот сборник "Золото", а среди его авторов - П. Бажов, Д. Мамин-Сибиряк, В. Немирович-Данченко - писатель, брат известного театрального режиссера и теоретика. Сборник вышел в свет к 200-летию уральской золотопромышленности и в увлекательных очерках поведал о славных именах первооткрывателей уральского золота - Ерофее Маркове, Льве Брусницыне и других горняках. В сборнике - легенды, рассказы старателей, воспоминания геологов и очевидцев героического труда золотодобытчиков до войны и во время Великой Отечественной войны. Вот несколько фрагментов из этой необычной книги.

"В архивах треста "Миассзолото" хранится длинный перечень самородков, найденных за сто с лишним лет, - рассказывается в очерке Б. Рябинина "Миасс". - Редкий год обходится без такой находки. Наибольшее количество их дал район нынешнего Ленинского рудника.

Находка первого, известного по архивным данным, большого самородка относится к 1824 г. По официальной версии найден он был царем Александром I, приезжавшим в том году на Урал. Было-де так. По приезде на прииск царь пожелал "попытать счастья...". Ему дали в руки кайло. Выбрав место, он стал работать, и вдруг со второго или третьего удара к ногам царя упал золотой самородок.

Люди же старые рассказывают по-другому. Самородок был найден за несколько дней до приезда царя. И строго-настрого о том было приказано молчать. Самородок зарыли, а потом подвели к этому месту царя и он "нашел" его.

Самородок имел вес - 10 кг 124 г. Интересно вспомнить, что первые самородки, найденные в Березовске в сентябре 1800 г., о которых главный начальник Ярцев торжественно доносил канцелярии главных заводов, а потом они были отправлены в Эрмитаж, были весом: один - 25 золотников, другой - 53...".

Из очерка В. Немировича-Данченко "По Уралу":

"Обыкновенно здесь ежедневно (в Быньгове) промывается до 7 фунтов металла, но бывают особенно удачные дни. Так, например, в этом, 1875 г., было недавно три подряд: 15-го июня из 53 тысяч пудов земли вымыто 19 фунтов 70 золотников золота. 16-го июня из 49 тысяч пудов земли вымыто 26 фунтов 80 золотников. 17-го из 52 тысяч пудов вымыто 19 фунтов 32 золотника золота".

Вот уж, действительно, как говорили в старину: золото моем, а сами голосом воем!... Мал золотник, да дорог тем, что на его добычу тратятся огромные силы.

Из очерка Б. Рябинина:

"На Тыелгинский прииск попал в 1934 г. Здесь познакомился со стариком Павлом Перфильевичем Булдашевым... Утром 2-го февраля мы с директором прииска, парторгом и дедом Булдашевым были на собрании бригады, где единогласно решили отчислить 4 кг золота в фонд обороны страны на постройку самолета "Максим Горький". 50 рублей золотом выделили на покупку патефонов для местных школ. Дополнительно все подписались на заем и создали неприкосновенный фонд в 5 тысяч рублей золотом. Каждый сделал тресту заявки на хозяйственные и культурные товары...

Война перевернула всех. Hа рудниках вы встретите инвалидов, участников Отечественной войны. Они могли бы и не работать, но не хотят сидеть дома. И как работают! Именно из их числа особенно много занесено в списки лучших...

Нам рассказали случай, когда старатель в "День золота", организованный управлением треста, вывел на промывку сначала жену и дочь, потом подростка-сына и младшую дочь, потом приплелась туда же старуха-мать. Все намытое в тот день золото было принесено в контору треста и сдано в фонд обороны "на взятие" такого-то города, которым к тому, моменту овладела Красная Армия".

В этом сборнике один из очерков посвящен школьникам, открывшим под Миассом свой прииск.

У Вл. Даля мы найдем целую россыпь пословиц и поговорок, различных толкований и иносказаний, а также производных слов от "золотника". Однако я не нашел ни у него, ни в какой другой литературе еще одно использование этого слова: моя бабушка - Ольга Александровна Гришина, уроженка деревни под городом Серпуховом, которая, по ее словам, "училась за меру картох", не раз к случаю говаривала: "Три золотника куриного квохтанья!" И сейчас, раздумывая над смыслом этого образного выражения, я еще и еще раз восхищаюсь меткостью народного языка, острого и звучного, с большим юмором и едкой иронией охарактеризовавшего пустомелю, бездельника и фанфарона.